2013-2014 ligt maar net achter ons, of 2014-2015 staat alweer voor de deur. Er zijn reeds enkele oefenwedstrijden bekend:
FC Dallas op 23 juli
Houston Dynamo op 26 juli
Chesterfield op 30 juli
Groningen op 2 augustus (17u voor de geïnteresseerden onder ons)
Walsall op 5 augustus
Middenvelder Fabian Delph werd door de supporters verkozen tot Speler van het Jaar. Een oververdiende prijs voor de Engelsman, die aan zijn beste seizoen bij the Villans bezig is.
Delph kwam onder Martin O’Neill voor een slordige £ 6m over van Leeds United. Hij gold als een groot talent, maar kon nooit echt zijn stempel drukken op Villa’s middenveld. Een sterk seizoensbegin bracht daar verandering in.
Pas vandaag 23 geworden, mogen we – de fans – alleszins hopen dat zijn vormcurve de hoogte blijft ingaan.
“Sinds ik voor Villa tekende, wilde ik goed presteren. Ik had een sterk seizoensbegin en vanaf dan was het een kwestie van mijn niveau aan te houden.”
“Het is een eer deze trofee te winnen en gewoon geweldig dat de supporters mijn prestaties appreciëren,” aldus Delph.
Leandro Bacuna en Gabby Agbonlahor staan momenteel op plaats twee en drie in de voting, die nog loopt tot het seizoenseinde. Maar de afgetekende winnaar kan men niet meer inhalen.
Actie dringde zich op en actie werd ondernomen. Assistenten Gary Karsa en Ian Culverhouse werden op non-actief gezet door de clubleiding.
CEO Faulkner kwam maandag nog met een persmededeling naar buiten om “iedereen” op te roepen de ploeg te steunen en te stuwen naar de veilige zone.
Na een vierde opeenvolgende nederlaag zaterdag op Crystal Palace geen overbodige luxe. Supporters keerden zich masaal tegen Paul Lambert en de dagen van de manager leken geteld.
Het bestuur greep dus in, al mag Lambert (nog even?) aanblijven. Zijn twee assistenten, reeds bij de Schot sinds zijn Wycombe-dagen, werden geschorst.
De club loste niets, maar ondertussen regent het geruchten. De spelers zouden problemen gehad hebben met de oubollige trainingsmethodes van de twee, terwijl andere bronnen menen dat de twee overhoop lagen met coach en clubicoon Gordon Cowans.
Het is net die Cowans die samen met doelman-op-overschot Shay Given Lambert zal bijstaan de laatste wedstrijden.
Wordt ongetwijfeld vervolgd…
Christian Benteke heeft gisteren op training zijn achillespees afgescheurd. De spits mist hierdoor het WK en de rest van het seizoen.
Na een onschuldig schot voelde Benteke een knak in zijn steunbeen. De conclusie was hard: achillespees afgescheurd en een kruis over de lopende campagne. Ook het wereldkampioenschap in Brazilië zit er niet meer in voor de Belg.
“Dit is een vreselijke dreun voor zowel Christian als voor de club’, zegt Paul Lambert op de Villa OS. ‘Hij zal de rest van het seizoen missen en ook de Wereldbeker. Toch zal hij heel hard werken om volgend seizoen terug te keren, sterker dan ooit.’
De Rode Duivel gaat vanaf vandaag in revalidatie bij Lieven Maesschalck. De kinesist liet alvast verstaan dat Big Ben opnieuw 100% de oude zal worden.
Na de beenbreuk van Libor Kozak wordt het puzzelen voor Lambert in de spits. Kan Weimann zijn betere vorm terugvinden in de punt of grijpt huurling Grant Holt zijn kans?
Van een mooie thuisoverwinning tegen de leider uit de competitie naar een afstraffing op eigen veld door een middenmoter. Het kan alleen Aston Villa tegenkomen.
De wedstrijd begon nochtans schitterend voor the Villans. Het speelde een sterk openingskwartier en Christian Benteke bracht de thuisploeg dan ook verdiend op voorsprong met een pegel in de linkerbovenhoek. Goed voor zijn tiende goal van het seizoen.
Maar vanaf minuut 15 had men er geen zin meer in. Stoke heerste de partij en klom al gauw 1-2 voor na doelpunten van Odemwingie en Crouch. Nog voor het rustsignaal konden de boeken gesloten worden, want Steven N’Zonzi maakte er zelfs 1-3 van.
De tweede helft was een maat voor niets. Pas diep in blessuretijd kon Aston Villa nog eens dreigen met een afgeweken schot van Ryan Bertrand.
Het stond inmiddels zelfs 1-4, want even daarvoor had Geoff Cameron een vierde treffer langs Brad Guzan geschoten.
Een wedstrijd om heel vlug te vergeten…
Belgian Villains 