Belgian Villains

Het duel tegen Manchester United leverde alweer geen overwinning op, maar toch werd het een hoopgevende prestatie.

Dat Villa geen driepunter pakte tegen de Mancunians is in grote mate te danken aan de scheidsrechterlijke leiding. Net na de gelijkmaker van de bezoekers kreeg Gabby Agbonlahor een rood kartonnetje onder zijn neus geduwd na een onschuldig duel met ex-ploegmaat Ashley Young.

Christian Benteke is duidelijk terug de oude. Met een pareltje bracht hij Villa vroeg in de partij op voorsprong. Na vrijschop maakte de Belg ruimte voor zichzelf en krulde hij het leer heerlijk met de linker de verste hoek in.

De vijf minuten na de pauze waren cruciaal voor het verdere verloop van de partij. De Gea redde een gemaakt doelpunt van Benteke, terwijl aan de overkant Falcao wel scoorde op voorzet van Young.

Toen Agbonlahor even later streng bestraft werd met rood, leek de weg open voor een zevende opeenvolgende overwinning voor Man U.

The Villans bleven echter moedig knokken voor elk lapje grond en kregen zowaar nog de beste mogelijkheden. Evans blokte een poging van Clark af en ook Weimann zag de herneming afgeblokt in hoekschop.

In de slotminuten poeierde de ingevallen Leandro Bacuna een afstandsschot net over de dwarsligger.

Aston Villa heeft afgelopen zaterdag de streekderby verloren van West Bromwich Albion met het kleinste verschil.

De Villans waren aan een betere periode bezig. Na 5 wedstrijden zonder nederlaag was het moraal wat opgekrikt en in deze verplaatsing naar the Hawthorns hadden we wel een goed gevoel bij.

Jammergenoeg verloor Villa vroeg in de partij Kieran Richardson met een rode kaart. Met elf tegen tien drukten the Baggies meer en meer naarmate de wedstrijd vorderde.

Toch duurde het tot 18 minuten voor tijd vooraleer Craig Gardner zijn eerste doelpunt voor zijn laatste Midlands-ploeg tegen de touwen joeg.

Op het laatste kreeg Christian Benteke nog de kans op de gelijkmaker. Zijn plaatsbal vanaf de zestien meter ging naast.

In een akelig leeg Villa Park deelden Aston Villa en Southampton maandagavond de punten. Agbonlahor opende op het halfuur de score, maar diep in de tweede helft werd het alsnog gelijk.

Slechts met een 25.000 tal waren ze, de moedige supporters die het makke voetbal en de kou trotseerden. Echt verwarmd door de gebeurtenissen op het veld werden ze niet.

The Saints, bezig aan een aardig seizoen, hadden veldoverwicht zonder dreigend uit de hoek te komen. Villa speelde gesloten en speculeerde op de snelle uitbraak.

De eerste counter was meteen raak. Fraser Foster kwam roekeloos uit zijn doelgebied op een lange bal en de aalvlugge Agbonlahor was er eerder bij. Voor een leeg doel miste de Brummie-born niet en wat verrassend klom Villa op voorsprong.

Aan het spelbeeld veranderde er weinig. Southampton kwam iets dreigender voor de dag. Brad Guzan had een heerlijke save in petto op een poging van Mané. Even later stond de goalie pal op een kopbal na hoekschop.

Midden de tweede helft had Andreas Weimann dé kans om het af te maken. Na een counter – wat anders – en samenspel tussen de Oostenrijker en Agbonlahor knalde Andi onbesuisd over.

Een dure misser zou het blijken. Tien minuten voor tijd haalde Ryan Bertrand, u kent hem nog wel, de achterlijn en vond de vergeten Nathaniel Clyne aan het strafschopgebied: 1-1.

Dankzij de puntendeling bevinden the Villans zich 2 punten boven de degradatiezone. Zaterdag wacht een belangrijke verplaatsing naar Burnley.

Twee late goals waren genoeg voor the Spurs om Aston Villa een nieuwe nederlaag aan te smeren. Het boekt daarmee een alarmerende 0 op 18.

Het begon nochtans allemaal goed voor Villa. Het speelde niet fantastisch. Nee, veeleer gewoon goed. Christian Benteke leek weer de speler van voor zijn blessure en Villa creëerde zowaar een aardig aantal kansen.

Op het kwartier gleed Andreas Weimann een voorzet met buitenkant rechts binnen. Meteen een einde aan de doelpuntendroogte die reeds een 500-tal minuten aan de gang was.

Tottenham had een aardige kluif aan Benteke. De Belg dreigde enkele malen met het hoofd.

Aan de overkant had Brad Guzan een klasseredding in huis om de doorgebroken Adebayor van een doelpunt te houden.

Op het uur ging Ryan Mason fel door op Benteke. Nadat de Spurs-youngster het hoofd in het gelaat van de Belg duwde, plantte de aanvaller zijn hand in het gezicht van zijn tegenstrever. Villa mocht een klein half uur met z’n tienen verder.

Aanvankelijk hadden the Villans geen problemen met de situatie, tot Nacer Chadli vergeten werd door Gabby Agbonlahor op hoekschop.

De poppetjes gingen helemaal aan het dansen toen de ingevallen Harry Kane een afgeweken vrije trap tegen de netten trapte.

Voor Villa betekent deze nieuwe nederlaag de 23e in 36 wedstrijden. Benieuwd hoelang Paul Lambert en Aston Villa aan zijn gloednieuwe vierjarige verbintenis gebonden blijven…