Belgian Villains

Eindelijk  is de kogel door de kerk: Gérard Houllier is de nieuwe manager van Aston Villa. De voorstelling aan de pers volgt vrijdag, maar we onthouden u de onderstaande quote alvast niet…

“I could not turn down the opportunity to manage a club whose approach, both on and off the pitch, I have long admired. Villa is one of England’s biggest clubs and has an amazing set of fans. This is a tremendous challenge and one I am very much looking forward to taking on.”

De Fransman debuteert maandagavond in het Brittania Stadium van Stoke City, live te volgen op SkySports.

Volgens de gereputeerde Franse krant L’équipe zet Gérard Houllier morgen zijn handtekening onder een tweejarig contract bij Aston Villa.

Houllier, nog in dienst bij de Franse voetbalbond, heeft op woensdag  een gesprek met FFF-voorzitter Fernando Duchaussoy op het programma staan, maar niets lijkt een overgang in de weg te staan.

Ondanks eerdere berichtgevingen zou Phil Thompson niet de rechterhand worden. Hij zou het verkiezen om bij SkySports aan de slag te blijven.

Voorlopig nog veel gissen dus, morgen volgt wellicht meer duidelijkheid.

Ook vandaag stonden er opnieuw een hele reeks interlands op het menu, met daarin enkele Villains in de hoofdrol.

Bij de U21’s scoorden Mark Albrighton en Barry Bannan voor respectievelijk Engeland (3-0 winst tegen Litouwen) en Schotland (2-1 winst tegen Oostenrijk). Beide landen zijn meteen ook gekwalificeerd voor de volgende fase.

Minder goed nieuws bij de grote jongens. Onze Noor, John Carew, werd na 37 minuten geblesseerd van het veld gehaald. Voor Ashley Young bleef zijn bezoek aan Zwitserland beperkt tot toekijken. Ex-Villains Milner en Barry speelden daarintegen de ganse partij, die met 1-3 werd gewonnen.

Petrov’s Bulgarije ging thuis onderuit tegen Montenegro. Richard Dunne speelde 90 minuten voor Ierland (3-1 overwinning tegen dwerg Andorra).

De Fransman Gérard Houllier zou in de loop van de week het sportieve roer in handen krijgen bij Aston Villa. De ex-Liverpool manager kreeg nog enkele dagen bedenktijd van het bestuur.

Eind vorige week doken de eerste geruchten op dat de keuze uiteindelijk zou vallen op Houllier of huidig manager ad-interim Kevin MacDonald. Ondertussen bevestigde de Fransman dat hij het aanbod ernstig in overweging neemt.

Villa was op zoek naar een manager met Premier League-ervaring. De 63-jarige Houllier past perfect in dit plaatje. Tussen 1998 en 2004 was hij aan de slag bij Liverpool, waar hij onder andere de UEFA Cup, FA Cup en League Cup (tot 2-maal toe) won.

Daarna ging het van Merseyside naar Lyon. Daar won hij nog twee keer de landstitel. Sinds 2007 was hij opnieuw tewerkgesteld bij de Franse voetbalbond.

Phil Thompson, momenteel nog aan de slag bij betaalzender Sky, zou zijn nummer twee worden.

Het reserve-elftal trapte deze avond hun Premier Reserve League-campagne af in mineur. Het verloor in Hyde van Manchester City met 2-0.

Wil het tweede elftal voor een vierde opeenvolgende titel gaan, dan maakte het deze avond geen al te beste opener mee. De “Elite Development Squad” (een mondje vol voor een B-ploeg) van Citeh was een maatje te sterk.

Tevens verloor Villa de Amerikaan Eric Lichaj door een zware knieblessure. Kort voor de tweede tegentreffer kreeg Nathan Baker een rood kartonnetje voor zijn neus geduwd.

Villa speelde met:

Parish (gk); Berry, Clark, Baker, Lowry; Lichaj, Carruthers, Hogg, Johnson; Burke, Collins Jr. Subs: Cameron, Siegrist (gk), Devine, Taylor, Williams