In een aangename eindeseizoenswedstrijd deelden FA Cup-winnaar Wigan Athletic en Aston Villa de punten.

Maanden leek 19 mei te zullen uitdraaien op een ‘Relegation Sunday’. Maar zo ver kwam het niet.

Na een ijzersterk einde van het seizoen slaagde Paul Lambert erin om Aston Villa voor de slotspeeldag op een veilige stek af te zetten. Wigan was de pineut, waardoor the Latics na acht seizoenen afscheid moeten nemen van de hoogste afdeling.

Door zijn rode kaart tegen Chelsea kon Christian Benteke vervroegd op vakantie. In zijn plaats mocht de afscheidnemende (wellicht toch) Darren Bent nog eens starten. De sluipschutter bewees nog maar eens dat hij nog enkele pennies waard is op de transfermarkt.

Na amper vijf minuten opende Villa’s record signing de score op aangeven van Gabby Agbonlahor. De toon was meteen gezet en the Villans balden vol zelfvertrouwen het eerste kwart rond.

Wigan nam het initiatief over en toonde dat het over best wel wat kwaliteit beschikt. Slechtere ploegen hebben nog overleefd in de Premier League…

In minuut #19 ging het stadion massaal een laatste keer aan het applaudisseren voor de afscheidnemende Stiliyan Petrov. Emmerson Boyce trok het zich allemaal niet aan en kopte de gelijkmaker voorbij een kansloze Brad Guzan.

Nog voor de koffiepauze werd het zelfs 2-1. Na geharrewar voor doel devieerde Nathan Baker het leer ongelukkig in eigen doel.

Ron Vlaar redde een punt met een heerlijk doelpunt van aan de rand van de zestien.

Lambert gunde Simon Dawkins en de herstelde Gary Gardner nog wat speelminuten, maar ook na hun inbreng werd niet meer gescoord.

Op 1 juli blazen de troepen opnieuw verzamelen. Een week later kan je de helden aan het werk zien in Duitsland. Het is maar een kleine verplaatsing.