Belgian Villains

Aly Cissokho ondertekende gisteren een contract voor vier seizoenen op Bodymoor Heath. Hij komt over van het Spaanse Valencia voor een bedrag van £ 2m.

Met de Fransman haalt manager Paul Lambert dus opnieuw een linksback binnen. Na middelmatige prestaties van Enda Stevens, Joe Bennett en Antonio Luna leek met de eerder aangeworven Kieran Richardson de positie ingevuld.

Richardson speelde in de eerdere oefenwedstrijden echter hogerop het veld en dus spendeerde Aston Villa voor het eerst deze zomer een ‘aardige’ som voor een versterking.

Cissokho speelde vorig seizoen op uitleenbasis bij Liverpool. Op Anfield Road kon de eenmalige international zijn topvorm niet bereiken en keerde met een negatief rapport terug naar het Europese vasteland.

Toch lijkt Aly een serieuze versterking voor een – let’s face it – degradatiekandidaat. Via Setubal en Porto belandde hij in 2009 voor een slordige 15 miljoen EUR bij Lyon. Drie seizoenen later haalde Valencia hem uit Frankrijk.

Met een beetje geluk hebben we eindelijk een waardige opvolger voor Freddie Bouma in huis. Het werd hoog tijd.

Het WK zit er amper op of er wordt alweer gevoetbald in de binnenlandse competities. Voor Aston Villa staat vanavond de eerste oefenwedstrijd op het programma tegen Mansfield Town. De voorbije maanden waren intussen best woelig te noemen. Een overzicht:

Mark Albrighton, Yacouba Sylla en Nicklas Helenius zullen volgend seizoen niet meer in Claret & Blue uitkomen. Jeugdproduct Albrighton verkast naar promovendus Leicester City, terwijl Sylla (Kayseri Erciyesspor) en Helenius (terug naar Aalborg) worden uitgeleend.

Nu Villa officieel te koop staat, wordt elke pond geen tweemaal meer, maar driemaal omgedraaid vooraleer die gespendeerd wordt. Met Philippe Senderos (Fulham) en Joe Cole (West Ham) komen twee transfervrije spelers (mét ervaring) de rangen versterken. Voor de derde nieuwkomer, Kieran Richardson, werd een £ 600k overgemaakt aan Fulham.

Richardson vindt bij zijn nieuwe club zijn ex-manager terug: Roy Keane. De gewezen middenvelder van Manchester Utd wordt de nieuwe assistent van Paul Lambert. De Ier had in het recente verleden de touwtjes in handen bij Sunderland en Ipswich en is tegenwoordig assistent bij de Ierse nationale ploeg onder Martin O’Neill.

Voor de betaalde prijs hebben we voorlopig geen al te slechte zaken gedaan op de transfermarkt, maar laten we toch hopen dat een overname niet lang meer op zich laat wachten!

Met Joe Cole heeft Aston Villa opnieuw een hele brok ervaring binnengehaald. De ex-Engeland international komt transfervrij over van reeksgenoot West Ham United.

Er is duidelijk sprake van een nieuwe transferstrategie bij the Villans. Na Philippe Senderos trok Paul Lambert een tweede ervaren speler aan.

Cole, inmiddels 32, trok 56 keer het shirt van de Engelse nationale ploeg aan. Via Chelsea, Liverpool en Lille belandde de middenvelder vorig seizoen bij West Ham, zijn jeugdclub. De technisch begaafde Cole paste niet meer in het plaatje van Big Sam en mocht – ondanks 5 doelpunten in 31 uitingen – gratis vertrekken.

Voor Joe wordt het wellicht zijn laatste kans op het hoogste niveau. Hopelijk lukt deze gok van Lambert en krijgt de ploeg hierbij een broodnodige creativiteitsinjectie.

Philippe Senderos is de eerste versterking voor het komende voetbalseizoen. De Zwitser komt transfervrij over van het gedegradeerde Fulham.

Na 4 seizoenen op Craven Cottage mocht de WK-ganger transfervrij vertrekken. Voor Villa dus een ideale goedkope versterking in de huidige omstandigheden.

Voor de Zwitser zijn the Villans zijn vierde Engelse club. Arsene Wenger haalde hem weg bij Servette, maar bij the Gunners kon hij zich nooit echt ontplooien. Ook uitleenbeurten bij AC Milan en Everton eindigden in mineur.

Sinds 2010 speelt Philippe dus bij Fulham. Hij zag zijn start compleet de mist in gaan door een zware blessure, maar kon zich voor het eerst toch een basisspeler noemen. Tot deze jaarwisseling, waarna hij uitgeleend werd aan Valencia.

Toegegeven deze aanwinst zal geen extra seizoenskaarten doen verkopen. Toch lijkt het geen onaardige vangst uit de vijver waarin we tegenwoordig moeten vissen. Vlaar en Okore lijken certitudes centraal achterin, terwijl de international toch zowieso een verbetering moet zijn op een Nathan Baker.