Belgian Villains

In een zonovergoten Goodison Park deelden het plaatselijke Everton en Aston Villa de punten in een boeiend en doelpuntrijk kijkstuk.

Een laat penaltydoelpunt van Leighton Baines weerhield Villa een belangrijke driepunter te boeken om zo de degradatiezorgen te verlichten.

De eerste helft startte veelbelovend met kansen aan beide zijden. Dé kans viel echter voor de thuisploeg. Jermaine Beckford kon ei zo na profiteren van een zwakke terugspeelbal van Kyle Walker, maar Brad Friedel pareerde knap.

De Tottenham-loanee, doorgaans één van de beteren, had niet zijn beste dagje. In de 38e minuut werd hij opnieuw makkelijk de bal afgesnoept en deze keer had Leon Osman geen genade: 1-0 Everton. Het leek weer 1 van deze wedstrijden te zullen worden.

De scheve situatie werd echter direct na aanvang van het tweede speelstuk rechtgetrokken. Stewart Downing kende een goeie midweek met de Engelse nationale ploeg en trok deze prestatie door zaterdag. Hij bezorgde vanop rechts een assist naar Darren Bent, die lekker hoog de gelijkmaker binnentrapte.

Iets na het uur kreeg het scheidsrechterlijke trio Goodison Park op hun dak. Een loeier van Beckford was via de dwarsligger al dan niet over de doellijn gegaan, maar zowel televisiebeelden als de lijnrechter konden geen uitsluitsel brengen.

Villa profiteerde van het concentratieverlies bij de thuisploeg en een lange bal van Friedel belandde na enkele tussenstations bij Darren Bent. Bent tikte zijn 5e in 9 wedstrijden voor the Villans tegen de touwen.

Toch konden de mannen van Gérard Houllier alweer geen voorsprong vasthouden. Jagielka ging gewillig neer over het uitgestrekt been van Jean II Makoun en Baines bracht Everton langszij vanop de stip.

Aston Villa slaagt er maar niet in om zich uit de degratiezorgen te werken. Nadat het tot tweemaal toe op voorsprong was gekomen, ging het in de slotfase opnieuw mis. In het Reebok Stadium werd het 3-2 voor de plaatselijke Wanderers.

Darren Bent lukte in zijn voorbije confrontaties met Bolton reeds 10 doelpunten. Ook zaterdag had hij amper een kwartier nodig om zijn goaltje mee te pikken. Kyle Walker zette zich door op de rechterflank en Villa’s doelpuntenmachine had maar binnen te duwen.

Toch had de Engelse international luttele minuten eerder kunnen en vooral moeten scoren. Na een doorsteekpass van Ashley Young kwam hij oog in oog met Bolton-goalie Jaaskelainen, maar talmde té lang en “vergat” uiteindelijk de bal.

Hoewel het er alle schijn naar had dat Villa met een voorsprong de rust inging, gaven de jongens van manager Houllier het uit handen na een standaardsituatie. Een corner werd ongehinderd binnen gekopt door oude bekende Gary Cahill.

Na het verplicht kwartiertje rusten trokken de bezoekers ten aanval. Darren Bent zag een poging van kortbij afgeblokt en de daaropvolgende rebound van Young werd gepareerd door de lokale doelman.

Nadat Stewart Downing een andere doelrijpe kans de nek omwrong, schonk Mark Albrighton Aston Villa op het uur de oververdiende voorsprong.

De wedstrijd leek even later helemaal gespeeld toen David Wheater Ashley Young foutief stopte in het zestienmetergebied. Jaaskelainen had Young’s strafschop vorige week tegen Blackburn goed bestudeerd en kon de elfmeter pareren.

In het slotkwartier werd de gouden driepunter simpel ten grabbel gegooid. Eerst schonk de verdediging Cahill – op alweer een standaardsituatie – een zee van ruimte en in de 86′ kon Klasnic, na – inderdaad – een vrijschop, de winning goal aantekenen.

Met de komst van de buren uit Wolverhampton, staat er binnen twee weken tijd een regelrechte zespuntenwedstrijd op het menu. En in tussentijd best eens trainen op stilliggende fases?